Tajemnice zaginionych miejsc przyciągają więcej spekulacji niż jakakolwiek inna kategoria, po części dlatego, że mapa zachęca każdego do dorysowywania. Ten materiał analizuje cztery przypadki obejmujące pełen zakres wyników: miejsce odnalezione, ale wciąż dyskutowane; kolonię, której mieszkańcy pozostają bez śladu; statki odnalezione po ponad 160 latach oraz wyspę, która najpewniej nigdy nie istniała poza filozoficznym dialogiem.
Troja: miejsce odnalezione, historia wciąż otwarta
Częściowo otwarte Wzgórze Hisarlik w północno-zachodniej Turcji zidentyfikował jako kandydata na Troję Frank Calvert, który kopał tam w latach 60. XIX wieku. Heinrich Schliemann prowadził wykopaliska od 1871 roku, przecinając wykopem warstwy, których szukał, i niszcząc ich część. Późniejsze prace Wilhelma Dörpfelda, Carla Blegena i od 1988 roku Manfreda Korfmanna ustaliły sekwencję osadnictwa obejmującą ponad trzy tysiąclecia. Miejsce zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1998 roku.
Źródło: Lista Światowego Dziedzictwa UNESCO, Archeologiczne stanowisko Troi (nr ref. 849); M. Korfmann, sprawozdania z wykopalisk w Troi.
Dokumenty hetyckie wspominają o zachodnioanatolijskim królestwie zwanym Wilusa, które wielu badaczy łączy z greckim (W)ilios. Identyfikacja Hisarlik z Troją jest powszechnie przyjmowana. Czy wojna podobna do tej z Iliady Homera rzeczywiście się odbyła, to osobne pytanie, na które archeologia nie może odpowiedzieć bezpośrednio.
Roanoke: jedno słowo na słupie
Otwarte W 1587 roku około 115 angielskich kolonistów osiedliło się na wyspie Roanoke, na terenie dzisiejszej Karoliny Północnej, pod rządami gubernatora Johna White'a. White popłynął do Anglii po zaopatrzenie; wojna z Hiszpanią opóźniła jego powrót do sierpnia 1590 roku. Zastał osadę zniszczoną, litery „CRO” wyryte na drzewie i „CROATOAN” wyryte na słupie. Umówionego znaku niebezpieczeństwa, krzyża, nie było.
Źródło: relacja Johna White'a z podróży w 1590 roku, wydrukowana w Richardzie Hakluyt, Principal Navigations (1600).

Croatoan było nazwą wyspy oraz ludu sprzymierzonego z Anglikami. Najbardziej oszczędne wyjaśnienie głosi, że część kolonistów przeniosła się tam lub w głąb lądu i została wchłonięta przez lokalne społeczności. W 2012 roku British Museum i First Colony Foundation ustaliły, że na fragmencie mapy White'a z 1585 roku, La Virginea Pars, ukryty jest narysowany symbol fortu w głębi lądu, co doprowadziło do wykopalisk na stanowisku „Site X”. Znaleziska tam i na wyspie Hatteras obejmują europejskie przedmioty, ale żadne jak dotąd nie identyfikuje konkretnie kolonistów z 1587 roku.
Znalazł słowo CROATOAN i żadnego znaku niebezpieczeństwa.
Parafraza narracji Johna White'a z 1590 roku, wydrukowanej przez Hakluyta, autorstwa Riddle Garden FrenzyStatki Franklina: odnalezione po 169 latach
Zlokalizowane Sir John Franklin opuścił Anglię w 1845 roku na okrętach HMS Erebus i HMS Terror z 129 ludźmi, by przepłynąć Przejście Północno-Zachodnie. Nikt nie wrócił. Relacje Inuitów, zapisane przez badacza Charlesa Francisa Halla w latach 60. XIX wieku, a później opracowane przez Dorothy Harley Eber i inuickiego historyka Louie Kamookaka, opisywały porzucone statki i głodujących ludzi.
Parks Canada zlokalizowało Erebusa w 2014 roku w rejonie Zatoki Królowej Maud. W 2016 roku Arctic Research Foundation odnalazła Terror w Zatoce Terror, po wskazówce inuickiego członka załogi Sammy'ego Kogvika. Obie lokalizacje w dużym stopniu zgadzały się z ustną historią Inuitów. Statki zostały odnalezione; wiele szczegółów z ostatnich miesięcy życia załóg wciąż pozostaje niejasnych.
Źródło: Parks Canada, Park Historyczny Narodowy Wraki HMS Erebus i HMS Terror.
Atlantyda: zapis jednego
Twierdzenie
Atlantyda była prawdziwą, zaawansowaną cywilizacją, czekającą na odkrycie.
Zapis
Jedynym starożytnym źródłem są dialogi Platona Timajos i Kritiasz, napisane około 360 roku p.n.e., w których Atlantyda służy filozoficznemu wywodowi o idealnym państwie. Nie potwierdza tego żaden wcześniejszy tekst ani dowód archeologiczny.
"...w jednym dniu i jednej nocy nieszczęścia wszyscy wasi wojownicy w jednej chwili zapadli się w ziemię, a wyspa Atlantyda w podobny sposób zniknęła w głębinach morza."
Platon, Timajos 25c–d, tłum. Benjamin Jowett (1871)Wciąż poszukiwane
Inne otwarte sprawy obejmują grobowiec Aleksandra Wielkiego w Aleksandrii, opisany przez starożytnych autorów, ale zaginiony już w późnej starożytności, oraz zaginięcie Amelii Earhart w pobliżu Howland Island 2 lipca 1937 roku. Każda z nich opiera się na udokumentowanych faktach, a wokół nich krążą konkurujące ze sobą hipotezy.
- 1590
White wraca na Roanoke
Znajduje „CROATOAN” wyryte na słupie.
- 1871
Schliemann kopie Hisarlik
Na podstawie wcześniejszych prac Franka Calverta.
- 2012
Odnaleziony symbol ukrytego fortu
Badanie mapy White'a w British Museum.
- 2014
Odnaleziono HMS Erebus
Badanie Parks Canada, Nunavut.
- 2016
Odnaleziono HMS Terror
Terror Bay, wskazana dzięki wiedzy Inuitów.